夏天來了，自然想起最能消暑解渴的西瓜。好吃的西瓜當然要爽甜多汁，漁農自然護理署便推介兩種有機小西瓜「紅妃」和「超甜黑美人168」，相信必定合你口味。

    「紅妃」是來自台灣的無籽西瓜，外型渾圓嬌小，加上淡紅色的果肉，讓人聯想到抹了胭脂的玲瓏女子，令人一見便想吃。

    「超甜黑美人168」則由澳洲引入，翠綠的外皮上布滿深綠的條紋，有籽的果肉鮮紅多汁，味道比較特別。

喜歡日曬  不愛雨淋

     漁護署今年3 - 7月在大龍實驗農場，舉辦了有機西瓜種植工作坊，教導本地農友如何有機栽種這兩個新品種小西瓜。

     該署農業主任（園藝）陳兆麟表示，這兩種西瓜在種植期間，需要日曬，卻抵不住雨淋，因此，適宜在溫室裁種。

     該署亦協助農友加蓋防雨棚、滴管及膠膜，讓西瓜在不被雨水沾濕的同時，吸取到充足水份，健康生長。

     由於「紅妃」屬無籽西瓜，自身不能繁殖，需借助有籽西瓜的花粉才能生產，因此，農友們便要勤力一點，每天早上為「紅妃」受粉，直至西瓜生長成雞蛋般大小為止。

用心耕種  成功轉型

     相比之下，「超甜黑美人168」便「聽話」一點，不用受粉也能成功繁殖，產量亦較「紅妃」多。

     陳兆麟表示，共有64位有機農夫參加工作坊，42人成功在自己的農場親身試種，並獲該署頒發認可證書，吳炳良便是其中之一。

     吳炳良的父親是擁有30多年經驗的豬農，吳炳良自少便跟從父親學習養豬，打理豬場可謂駕輕就熟。不過，兩年多前，本身對耕種有興趣的他，毅然把豬場轉型為「有心機」農場，一切從新開始。

     吳炳良說，起初對有機耕種一竅不通，不同季節、環境都會影響收成，幸得漁護署協助，才能成功種植不同有機農作物，這次的工作坊便是個好例子。

物有所值  銷售理想

     他表示，在試種期間，該署定期視察參加者的農場，並提供指導，確保西瓜健康生長；並教農友設置誘捕器，杜絕瓜蠅、果蠅。

     陳兆麟期望，透過不同的工作坊，讓更多農友加入有機種植的行列，令有機農作物在市場上愈來愈普及，將之推廣開去。

     由於種植這兩種西瓜需要特別呵護，也要加建防雨措施，成本、售價亦較一般西瓜高，每公斤約44 - 55元。

     不過，市場反應熱烈，吳炳良表示，有買家更主動提出追加西瓜的要求，相信未來的銷情會持續理想。

有機瓜節  分享成果

    「紅妃」和「超甜黑美人168」本月起陸續推出市場，除了一些有機農場如屯門農墟外，市面上的有機蔬果店，或是大型超級市場亦有發售。

     為了鼓勵農友擴大銷售網絡，漁護署與菜聯社本周六（7月17日）在屯門農墟舉辦「本地有機西瓜節」，農友屆時會展銷兩個新品種小西瓜，與市民分享其試種成果。