香港近期受到伊拉克戰爭影響和「沙士」的雙重衝擊。在外貿方面，目前最主要的困難，是世界�生組織發出旅遊警告之後，部分外商裹足不前，不來香港，令港商接訂單有困難。

     大型公司，因為有良好的買家網絡和固定的訂單，影響不算太嚴重；但中小型企業依賴接新客新單，受衝擊比較大。

     貿發局4月份兩個大型國際展覽會，我們因應參展商的不同需要，除了下星期原定的展期外，在7月份再辦一次，讓參展商和買家可以選擇，不用錯過採購或接單的機會。

     由於外商暫時不來，貿發局當務之急，是協助中小企業搵單搵客。貿發局的工作不是派錢，而是幫港商賺取外匯。

     我想引用一句聖經，《新約全書》使徒行傳第三章第六節：「彼得說：金銀我都沒有，只把我所有的給你。」

     中小企業是香港的經濟支柱，我們一定要把貿發局所有的給他們，令它們可以繼續運作生存。

八點方案助中小企

     所以，我們最近推出八點方案，協助中小企業透過不同渠道，與未能來港的海外買家接觸，爭取訂單。

     八點方案的重點，包括向中小企業免費提供網上視像會議設備，讓他們與海外買家面對面談生意；特別舉辦網上展覽會，方便未能來港的買家在網上採購；在我們的產品推廣雜誌《香港企業》，以及在網上「採購指南」，刊登廣告，有半價優惠；及在未來三個月，使用貿發局網上「商貿聯繫」服務的香港公司，都可以免費下載1,000家外國買家的資料等等。

     我們上下忙於應變，海外辦事處也有迫切的工作要做，就是向外商解釋非典型肺炎的真實情況，消除誤解。

病毒不經貨物傳播

     譬如有外商以為在內地生產、經香港出口的貨品會染上病毒。香港�生部門和�生組織已經證實，非典型肺炎的病毒不會透過貨物傳播，我們要把這個事實告訴他們。

     其實，世界上任何地方，包括經濟發達國家的美國，都有機會受到不明的傳染病襲擊。

     十年前，美國西南部發生神秘傳染病，病徵開始時也像感冒，不少人染病死亡，後來查出是「漢他病毒」作怪。

     由於病毒散播好快，遊客不敢去當地度假，情況有點像今天的香港。後來當局大規模滅鼠，疫情才受到控制。

     今天香港人總動員，全港團結一致對抗病毒，希望事件很快會過去。貿易發展局接下來有大量工作要做，尤其是對香港傳統市場的美國、歐洲和日本，我們需要盡快恢復她們對香港的信心。

逆境自強香港精神

     香港一向是國際公認商機蓬勃和安全的城市。但很不幸，經過「沙士」一役，香港給外國的感覺是個不安全、隨時會感染致命病毒的地方。

     很高興這次政府預留10億元，在疫情受到控制後用作振興經濟。

     貿發局會聯同政府有關部門，在海外大力推廣，盡一切辦法回復香港原來的生氣勃勃的國際形象。

     相信你也知道，「沙士」事件給貿發局帶來很大的財政壓力，部分推廣活動被迫取消或押後，加上推出優惠措施令額外開支大增。

     不過，財政壓力不是我們目前的主要考慮，我們最重要的工作，是如何盡快協助香港中小企業度過眼前的難關。

     這是貿發局必須要做的。因為我相信香港的中小企業，一定能夠繼續發揮靈活應變的香港精神，逆境自強，齊心合力搞好香港的外貿。

（以上摘錄自貿易發展局總裁施祖祥4月26日發表「香港家書」）