社會福利署署長林鄭月娥表示，鑑於失業領取綜合社會保障援助持續上升，本年度綜援撥款可能再次出現不足的嚴峻情況，社署正全面加強自力更生支援計劃，進一步發展「從福利到就業」的精神，以解決問題。

     她今天在社署網頁發表《署長隨筆》時指出，4月的綜援數字，是自1999年推出自力更生支援計劃以來最高的，單月的整體個案上升了1.4%，而因失業領取綜援的個案更增加了6.1%，高達45,855宗。

料5月申領綜援數字破紀錄

     該月份的綜援開支為14億2,000萬元，比去年同期增加了13.1%，佔本財政年度整體撥款8.3%。

     她認為，目前本地經濟未許樂觀，加上「沙士」的影響，失業率相信會持續高企，而預測5月份的綜援數字將會再破紀錄。

     為了紓緩綜援開支的壓力，社署推出更多深入就業援助計劃，給予受助人適當支援，並把豁免計算入息的上限，由每月1,805元提高至2,500元，藉此增加工作誘因。

多管齊下紓緩開支壓力

     該署會更嚴格執行各項強制措施，對未能履行責任的受助人停止發放綜援，並要求長期失業的受助人，以全職無薪的形式參與社區工作。

     林鄭月娥亦向「全城清潔策劃小組」表示，希望各部門能為社署的綜援受助人士提供更多社區工作的機會。

下調綜援及福利金額今實施

     此外，由今天起，綜援計劃下健全受助人的綜援標準金額和公共福利金計劃下的傷殘津貼標準金額會下調11.1﹪，而綜援計劃下按價格變動而須作出調整的其他援助金例如租金津貼的最高金額，亦會相應下調。

     至於非健全的綜援受助人（即長者、殘疾人士及經醫生證明為健康欠佳人士），他們領取的標準金額會在稍後分兩階段在兩年內逐步下調，即首先在今年10月起下調6﹪，再於明年10月實施第二階段調整。