社會福利署署長林鄭月娥表示，人口政策專責小組建議新來港人士要住滿七年，才可申領綜援是合理的規定。

     林鄭月娥強調，對於一些未符合資格但有真正困難的個案，政府將運用酌情權予以豁免。目前約有700宗涉及在港居住未滿一年的受助個案。

     林鄭月娥出席立法會福利事務委員會會議時，否認有關措施歧視新移民。

     她說，綜援由政府一般收入支付，以住滿七年作為資格的基礎，反映了一個居民在一段持續的時間對香港經濟的貢獻。

     她說，為了讓18歲以下新來港兒童盡快融入社會，將豁免他們住滿七年的規定。事實上，有關建議實際放寬了現行新來港人士不論年齡，均須符合居港滿一年的規定。

     林鄭月娥指出，更改申領綜援資格是行政措施，需要立法會財務委員會批准才可執行，實施日期未定。但已在港的新來港人士不會受影響。

     她又說，跨界續領福利計劃的反應並不熱烈，截至去年12月，只有約2,800名綜援受助人選擇領取「綜援長者自願回廣東省養老計劃」，佔單身綜援長者個案的2.7％。

     她說，計劃不受歡迎，是因為綜援受助人在港可享免費醫療服務，內地則缺乏可以負擔的醫療支援；而180天的離港寬限也有影響。

     政府將分析多方面的成本效益，以衡量擴大跨界續領福利對政府財政狀況的影響。