公屋一甲子 見證香港變遷

   「這裡的鄰里關係，是我遇過最好的。有時候，有些老人家沒有預備飯餐，或不能出門買菜，鄰居便會代勞；當年生活環境不好，別說是電視機，冰箱亦不是家家戶戶擁有，有些鄰居樂意借出冰箱，讓街坊存放餸菜；街坊病倒了，我們會去探訪；街坊去世，我們也會去送他們一程。」
 
   棠叔的口袋總是放著一個老舊的銀色哨子，這哨子數十年來與他形影不離，是棠叔守護蘇屋邨居民的記號。60年代邨中發生劫殺案，有居民被賊刺死，事件令居民十分恐慌。
 
風雨不改守護街坊
 
   於是，棠叔與數十名身體健壯的街坊，自發成立互助委員會，每晚兩人組成一隊，帶著簡單的工具如哨子、竹棍等，分批「巡樓」，風雨不改。互助委員會訂立了安全巡邏守則，包括遇見可疑人物時，不可以單獨行動；查問陌生人時，要有禮貌，避免對訪客造成不便；遇到罪案發生時，應吹哨子求助等。
 
   每晚飯後的「巡樓」活動，成為棠叔和其他街坊生活的一部分，除了為保障邨民的安全出一分力外，大家更建立起深厚的感情。「每晚大家巡更回來後，便聚在一起，天南地北，無所不談。有些熱心的鄰居，特地準備泥鯭粥給我們品嚐；有些上海人鄰居，則送水餃給我們吃。」
 
   半個世紀以來，棠叔為邨民舉辦不少旅行、春茗、節日慶典等活動，聯繫街坊感情，亦眼見屋邨的設施不斷改善，例如增加了休憩地方、停車場和其他配套等。今年蘇屋邨清拆後，棠叔和很多居民分批遷往附近的元州邨，繼續安享晚年。
 
公屋演進由火災說起
 
   公營房屋計劃在1953年聖誕夜「誕生」，當年石硤尾寮屋區被大火吞噬，近53,000名居民一夜之間頓失家園。為解決迫切的住屋需求，政府在石硤尾興建八幢六層高的徙置大廈，跨越半世紀的公營房屋計劃從此展開。
 
   年約60歲，人稱「倩姨」的林美倩，一生與石硤尾邨結下不解緣。她的父母是1953年石硤尾大火的災民，獲安排入住徙置大廈，一家八口住在只有140平方呎的單位。
 
   倩姨說：「由於單位空間狹小，我們便在家搭建一個堅固的『小閣樓』，姊妹們晚上睡在小閣樓，下課後就拿一張小椅子到閣樓，坐着做功課。小閣樓下就是父母工作、睡覺的地方。我們課餘也會幫忙做些小手作，賺取生計。」
 
   早期的徙置大廈，沒有升降機，單位面積狹小和沒有間格，居民只能共用廁所浴室，和從公共水龍頭取水，而且要在走廊煮食。家在四樓的倩姨回想說：「大多數人在傍晚6時至7時輪隊洗澡，我們通常晚上11時才往浴室洗澡，因為害怕有瞥伯，所以姊妹們惟有輪流守著浴室入口，提高警覺。」
 
公屋設施日見完善
 
   政府70年代起重建徙置大廈，倩姨一家遷往較新型的石硤尾邨第八座，單位面積近400平方呎，設有獨立廚房、洗手間和自來水，居住環境大大改善。
 
   今年5月，倩姨遷往再重建後的石硤尾邨。她說：「新石硤尾邨有不少綠化設施，並且大部分地方都加建有蓋通道，遇上下雨天，居民也不怕被雨水打濕；新型屋邨少用了梯級，多增了斜台和電梯供長者和行動不便的人士使用，對這兒，我感到很滿意。」
 
   倩姨繼承父業，在邨內經營棉被和床上用品店，是邨內人所共知的老店。雖然收入微薄，仍不捨得結業，因為店舖已成為街坊聚首的好地方。
 
   經過半世紀演變，公營房屋在規劃、設計、建築和管理等方面都大為改善，現時近半市民居住的公營房屋，包括公屋和居屋，設備更完善，大小單位組合更具彈性及變化。
 
   尖沙咀九龍公園香港文物探知館正舉辦「話說公屋」專題展覽，讓市民了解香港公營房屋的發展歷程，和昔日居民的生活點滴。詳情可瀏覽展覽的專題網頁。