導盲犬是視障人士的忠實夥伴，以往主要從外國輸入，數量有限，有見及此，香港導盲犬服務中心致力繁殖和訓練「港產導盲犬」，期望造福更多視障人士。中心會安排幼犬入住寄養家庭，讓這些「生力軍」熟習人類的生活模式，日後更能勝任。寄養家庭在協助導盲幼犬融入人類社會方面擔當要角。
導盲幼犬通常約七周大便會入住寄養家庭。今年3月出生的拉布拉多雌犬Apple個性活潑，充滿好奇心，5月來到黃家接受基礎訓練。
黃太說導盲犬肩負引領主人的重任，並非一般寵物犬，兩者飼養方式截然不同。
「寵物犬可以放任牠喜歡怎樣做也可以，但導盲犬必須學習嚴守指令，例如在指定地點大小便，進食也要聽令行事，也不可跟牠們玩球或玩拋擲物件。」
寄養家庭要時常帶導盲犬四處走走，讓牠們適應不同環境，包括到酒樓和食肆看看、乘坐地下鐵和巴士等，訓練牠們面對任何環境、任何事情都保持鎮定。
黃太每日也帶Apple外出兩至三次，或逛商場，或乘搭公交，把握機會訓練牠。
香港導盲犬服務中心訓練員李苑甄說，寄養家庭不可溺愛幼犬，要嚴格禁止牠們走上沙發、擅闖廚房和洗手間等，且要跟從中心訓練員的指示照顧牠們。
人狗情緣 意外收穫
黃太自幼與犬為伴，家中一直飼養狗隻，加上受電影《導盲犬小Q》影響，早已渴望成為導盲犬寄養家庭。
「我沒試過照顧導盲幼犬長大，這項工作不但對我來說是項挑戰，更饒具意義，能從中體會視障人士的需要。」
黃太說，Apple寄住家中，不但帶來歡樂，也讓兒子學習成長。
「兒子多了一份責任感，即使沒空溜狗，在家時也會陪Apple玩耍，替爸媽分擔職責。」
黃太憶述好動的Apple在家中鬧出不少趣事：「牠剛來時很喜歡躲在沙發下。換牙時，身體迅速發育，塊頭變大，有一次又躲到沙發下，沒想到竟然卡住，走不出來。於是我們以小食誘牠，牠使盡全力終於『重獲自由』，自此再也不敢鑽到沙發下去。」
導盲犬在寄養家庭生活一年至一年半後，若通過身體檢查和性格評估，便會重返導盲犬中心，接受六至九個月專業引路訓練，考試合格再與視障人士配對，一起接受28天配對訓練。若人犬合拍，導盲犬便可展開新生活，充當主人的眼睛，如影隨行。
朝夕共對，黃太對Apple的鍾愛與日俱增，想到終有一天要跟牠離別，黃太坦言捨不得。
「我時常想，當那一天來到自己心情會如何，想着想着也覺心酸，唯有珍惜現在相處的時間。」
本地繁殖 增加供應
成為導盲犬寄養家庭必須符合數項條件，基本要求是居住環境准許養狗，家庭成員組合也有限制。
李苑甄說：「家庭必須有男有女，有成員可以24小時照顧幼犬，訓練牠學懂在室外指定地點上廁所。為免加重母親負擔，家中只能有一名五歲以下小孩。」
香港導盲犬服務中心2012年成立，為視障人士免費提供導盲犬服務，並推廣在本港繁殖導盲犬，今年已先後繁殖兩胎幼犬。
李苑甄說：「我們成立的宗旨是在香港繁殖導盲犬，讓牠們在香港長大和受訓，服務對象是香港視障人士。」
中心希望更多符合條件的市民申請寄養，培育優秀的導盲犬，讓更多視障人士受惠。
