緊守崗位：楊連長(左)與戴詠茵在「沙士」襲港期間，默默緊守崗位，協助「打工仔」面對這場風暴帶來的衝擊。

     「沙士」風暴令香港出現了很多無名英雄，除了站在前線救助「沙士」病人的醫護人員外；亦有不少公務員默默緊守崗位，協助市民面對這場風暴所帶來的衝擊。其中，包括協助「打工仔」面對嚴峻求職市場的勞工處人員。

疫症令求職市場死寂

     任職展能就業科的二級助理勞工事務主任戴詠茵表示，「沙士」期間的勞工市場氣氛近乎「死寂」。

     她說：「我的主要職責是協助殘疾人士尋找合適的工作。平日，我每月可為我的服務對象尋找約20多個職位；但在四月期間，卻只有10多個職位。」

     戴詠茵表示，有些公司因為擔心陌生人前來見工會傳播病毒，故拒絕勞工處人員帶求職者到來見工；亦有公司原本承諾提供職位，後來因經營環境突然惡化，而把職位收回。

主動出擊 費盡喉舌

     「在這種情況下，我除了與自己的聯絡網絡內的公司加強聯繫外，更嘗試在勞工處的網頁找一些新公司或僱主，再致電與他們聯絡。」

     在戴詠茵的主動出擊下，九間公司答允與她會面作進一步磋商；最終她於四月份額外爭取了五個新職位。

     除了為求職者爭取職位外，她更要照顧部分服務對象的心理問題。

消除求職者的「沙士」陰影

     她說：「部分人的情緒明顯受到『沙士』事件影響，有些甚至因為害怕染上『沙士』，而拒絕上班或見工。

     「在此情況下，我會致電開解他們及其家人，甚至在陪同他們見工時，為他們預備口罩。」

     戴詠茵表示，雖然有時會由於與僱主洽談時，遭對方斷然拒絕而感到沮喪；但她很快便會重新振作，再次尋找合適的僱主磋商。

     「儘管我無法改變目前勞工市場的情況，但我深信如果我能再積極一點，必定可以為求職者發掘更多新職位，讓更多急需工作的市民受惠。」

經營環境惡化 勞資糾紛增加

     由於「沙士」事件令經營環境進一步惡化，導致勞資糾紛個案亦相對增加。

     對於服務勞資關係科的一級助理勞工事務主任楊連長來說，「沙士」為他帶來最大的困難，是僱主因擔心感染「沙士」，而拒絕到勞工處與被解僱的員工會面。

     楊連長說：「我們處理勞資糾紛時，通常會在勞資雙方一同在場的情況下，解釋勞工法例、雙方的責任及權利。

     「『沙士』肆虐期間，由於不少僱主拒絕面談，我們唯有在只有僱員在場的情況下，透過電話與僱主溝通。」

      楊連長要面對的另一個難題，是整日戴上口罩，向市民講解勞工法例。他表示，那種難以呼吸的感覺令人非常難忘。

「沙士」令勞資雙方較易妥協

     雖然「沙士」為楊連長的工作帶來不少不便，但他卻發現「沙士」事件令勞資雙方較易放下彼此心中的不滿。

     在其中一個個案中，由於被裁僱員是淘大花園E座的居民，僱主體諒該僱員在該段時間可能會遇上不少生活上的困難，所以在商討補償安排時，採取了一個較寬鬆的態度。

     楊連長說：「當時大家有共同的困難，勞資雙方較能體諒對方的處境，因此較易達成協議。

     「『沙士』事件令大家明白，勞資雙方並非一定要互相對立；亦證明香港是一個充滿人情味的社會。」