行政會議已通過綜援標準金額根據社援物價指數下調。�生福利及食物局局長楊永強強調，政府按通縮調低綜援金額，只是按機制行事，並不是削減福利。

     他強調，調低綜援標準金額不是要協助消減財赤，目的是在面對不斷增加的綜援個案的同時，維持社會的基本安全網。

按通縮調整：�生福利及食物局局長楊永強和社會福利署署長林鄭月娥在記者會說，綜援總開支及個案持續增加，對政府構成財政和資源壓力。

     同時，為協助失業綜援受助人士重投勞動市場，社會福利署將推出一系列加強措施，鼓勵有關人士自力更生。

按通縮調整  維持基本安全網

     自1999年以來，持續通縮已令金額上調不少，按通縮調整金額，只是把這些金額回復到原有的購買力水平。截至去年3月底止，標準金額已高出原有水平12.4％。

     長者佔綜援個案的比例超過50％，統計數字顯示，綜援長者的援助金，在調整後仍足以應付基本及主要的需要。

     楊永強說，現在綜援受助人的數目，超越了不領綜援的最低收入家庭，與收入最低25％家庭生活水平相若。他認為自食其力的家庭，收入低於綜援家庭並不公平。

分階段調整綜援金

     綜援健全受助人士的標準金額，將由6月1日起下調。但長者、殘疾及經醫生證明健康欠佳人士的標準金額，將在2003 - 04年度分階段執行，首先在今年10月下調6％，而第二期調整將於明年10月實施。

     政府建議給予非健全受助人士一段較長的緩衝期，是體恤老弱殘障者，以便他們有多些時間適應，調整其消費模式。

     在綜援計劃下的其他援助金的標準金額，如租金津貼上限，也將在今年6月起下調，適用於所有類別的受助人。

高齡津貼維持不變

     在公共福利金計劃下，毋須經濟狀況調查的傷殘津貼標準金額，也由6月起調低11.1％。

     在福利金計劃下的高齡津貼，則維持在現有水平，直至往後數年通脹追上為止。

     政府現階段不減高齡津貼，是因為一些極需援助而又沒有領取綜援的長者，主要是依靠高齡津貼生活。

節省公帑  應付不斷增加個案

     截至今年1月，整體綜援個案達267,609宗，按年增長9.8％。現時經濟不境和失業率高企，政府估計尋求財政援助的人士和家庭會繼續增加。

     根據這個上升趨勢，本年度綜援核准撥款的162億5,000萬元，已較對上年度的實際開支144億元增加了11.1％。而下年度預計所需開支，也將超過180億元。

     調整綜援金可在全年節省15億1,100萬元開支，福利金可節省1億9,900萬元開支，所騰出的資源，可以協助政府應付不斷增加的個案。

每年調整金額

     社會福利署署長林鄭月娥說：「社會保障開支在2002 - 03年度預計為217.6億元，相對於1992 - 93年度的43.8億元，佔整體政府經常開支的百分比在同期由5％升至10％。」

     目前有超過100萬宗個案，透過社會保障計劃獲得援助，包括綜援、傷殘津貼和高齡津貼的受助人。

     林太表示，政府調整綜援的基本金額，只計及至去年3月的通縮，4月之後的通縮仍然持續，明年綜援金額仍有下調空間。她希望日後每年都能夠按照社援物價指數調整綜援金額。