本港1月確診首宗2019冠狀病毒病個案後，加強化驗室監察計劃持續擴展，扎根社區，涵蓋公立醫院和門診、私家醫生、機場抵港旅客、巴士司機等，以期盡早識別患者，減低社區傳播風險。

當局安排收集有關人士的深喉唾液樣本，每日送往位於石硤尾的公共衞生化驗服務處化驗。

當日發現首宗初步陽性個案的情景，醫務化驗師伍婉儀仍歷歷在目。「那是臨近下班時間，五點左右，大家都很緊張，一再抽取樣本，反覆化驗。那天正巧是我生日，結果我沒出去吃飯慶祝，只留守工作。」

檢測量增 隨時候命

在疫情高峰期，化驗室既要處理以倍數上升的檢測量，也忙於應付突發事件，例如2月世界夢號郵輪檢疫、6月沙田瀝源邨祿泉樓居民撤離等。

化驗室的最高紀錄是一日內檢測4,000個樣本，20多位病毒分子生物化驗師日以繼夜接力，原本負責化驗細菌、食物安全等範疇的人手也調派增援。

伍婉儀說：「我們每天要完成所有檢測，團隊成員吃飯時間才10多分鐘，吃完又要繼續化驗。」

除檢測交來的深喉唾液樣本外，化驗室也化驗環境樣本。以北角福慧精舍佛堂為例，該佛堂2月出現群組感染個案，衞生署隨即派員到場採集經書、跪毯等樣本，由化驗室檢測。

她說：「環境樣本的病毒數量通常偏低，每個樣本最少要化驗十次，並要連續十次呈陰性才把結果定為陰性。」

核酸檢測 自行研發

公共衞生化驗服務處科學主任鄭國柱表示，核酸檢測是目前檢測2019冠狀病毒的最準確方法。

樣本送抵化驗室後，化驗人員先作前期處理，再抽取核酸，添加試劑，用上聚合酶鏈反應（PCR）檢測，便可藉樣本釋出的螢光信號確定是否對新冠病毒呈陽性反應。　

鄭國柱一手設計PCR檢測所需的引物和探針，技術經香港實驗所認可計劃認可。他表示，此技術可配合化驗室已有儀器和試劑，檢測結果十分準確。　

「即使每毫升標本只有病毒個體200個，我們的PCR都可檢測出來，靈敏度達99至100%。我們並測試特異度，證實不會出現假陽性、假陰性結果。」

截至6月16日，當局共檢測逾30萬個樣本。自上周起，衞生署把監察計劃進一步擴至巴士司機。