不少民事糾紛，由樓頂滲水、夫妻離異，以至商業紛爭，除了告上法庭，也可考慮調解，由身分中立的調解員協助爭議各方了解爭議焦點，尋求解決方案，促成具法律效力的協議。這樣不但可以大大節省訴訟各方的時間精力，又具經濟效益，實在值得推廣。
商業調解 互利雙贏
經營生產雨傘業務的趙敏華去年接獲訂單，為一間代理國際知名家電公司設計並生產5,000把雨傘，接近交貨時，卻突然收到通知，指布料光澤度不符要求，拒絕收貨，令她非常無奈。
「布的光澤，很難以肉眼或客觀標準判斷。對方態度強硬，不但沒有讓步，還聲言要追討訂單延誤引致的各種損失。」
趙敏華聽從朋友的介紹，嘗試透過調解協商，解決爭議。雙方同意委任身分中立的調解員斡旋，才會面幾個小時，便已達成協議。「談論細節不可透露，但結果我們交付貨物，對方非常滿意，馬上付款。」
回想昔日僵局，倘若訴諸法律，雙方要花更多人力、金錢和時間，這對中小企來說負擔尤其沉重，更可能影響其他業務。趙敏華慶幸選擇調解解決糾紛，不但冰釋前嫌，彼此還維持關係，時有合作，可謂雙贏。
家事調解 減少傷害
在調解過程中，訴訟各方同意委任一名認可的調解員，以中立人士身分，協助彼此了解爭議焦點，探討各方利益和需要，尋求解決方案。調解屬自願參與，過程絕對保密。倘能達成協議，各方會簽署具法律約束力的協議書作實。目前，香港有2,000多名調解員。
除了商業糾紛，家事問題往往也可付諸調解，任職社工的葉潤雲正是本港首批經專業培訓的家事調解員之一。她說，家事調解最常見的是離婚個案，調解員會先評估雙方的婚姻是否無可挽救，並確定兩人是否都願意調解。涉及家庭暴力的個案，則不適合。
對於夫婦如何處理財產分配和子女撫養方面，葉潤雲建議雙方應保持和氣，理性商討，特別要顧及子女，減少傷害。
「家事調解着重兒童的福祉，而夫婦離異後的細節，法庭往往不能處理，例如農曆年假孩子應該跟誰，子女暑假活動又應怎樣安排等。我們有時也談及這些問題，因為對這類家庭很有幫助，最重要是讓兒童能繼續和父母見面。」
成效顯著 積極推廣
政府致力推廣調解服務，注重與相關團體及持份者緊密合作，營造有利環境，提供所需的基礎設施。
司法機構在金鐘高等法院設立調解資訊中心，協助當事人了解調解性質，並如何藉此解決爭議。中心提供免費諮詢服務，並定期舉辦講座，加深市民認識。司法機構高級調解事務主任林雪兒說：「法官提議訴訟人考慮調解時，他們往往不明所以。這個中心的目標正是向普羅大眾好好介紹何謂調解。」
她指出，去年高等法院經調解達成全面協議的案件，平均只需五小時，費用約18,400元，由雙方攤分。案件經調解達成協議的比率，也正逐年增加，由2012年的46%，增至去年的65%。
