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香港政府新聞網  
 香港政府新聞處網上採訪室
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2007年2月12日
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各地堅尼系數不宜直接比較
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     近年來,社會對貧富收入差距的討論日益關注,不少評論引用堅尼系數來說明情況。然而,收入分配是個相當複雜的課題。

 

     堅尼系數是以家庭收入為基礎計算的數字,用以顯示收入分布的大概情況。

 

     假若所有家庭的收入均在同一水平,堅尼系數是零,如只有1個家庭擁有整個社會的所有收入,堅尼系數則是一。

 

     堅尼系數簡單直接,但也容易導致誤解。最根本而又經常出現的誤解,是認為只要所有家庭的收入均等,收入分配便算是公平。

 

     然而,由於每個家庭的成員數目、工作人數、成員的年齡分布、教育程度等,都不一樣,因此,家庭收入均等亦是另一種不公平。

 

多個因素影響差距

 

     香港由過往的大家庭演變至現時很多小家庭,導致家庭的平均成員數目不斷下跌,家庭收入的增長放緩。

 

     大量的長者家庭及獨居老人出現,更導致低收入家庭的數目急速上升。

 

     香港現在有不少長者與子女分開居住,每月靠積蓄、子女供養,並由公共福利金補貼。

 

     這類長者若今天仍與兒孫同住的話,統計上便不會被列作低收入家庭。

 

     香港經濟不斷轉型增值,創造了不少高薪的就業機會。擁有大專教育水平或從事管理專業工作的人數不斷增加,對本港收入分配產生了數方面的影響:

 

•高薪職位與低薪職位的收入差距擴大;

 

•高收入的僱員比例不斷上升,導致堅尼系數上升;

 

•高收入人士相互之間的收入差距也較低技術工人之間的差距大;

 

•低收入的勞工在踏入中年後平均收入會逐步下降;但高薪僱員的收入在中年以後仍持續上升。因此,人口老化令收入差距擴大。

 

直接比較容易出錯

 

     經濟低潮,令低收入人士面對失業,就業不足或減薪的情況較高收入的人士更為普遍,進而導致在此期間收入分布差距擴大。

 

     自2003年經濟反彈,帶動基層就業機會增加,不少低收入人士的收入也隨之而改善。

 

     政府在教育、醫療、房屋、綜援等範疇提供的服務,擔當�收入再分配的功能。此外,入息稅及物業稅也有收入再分配的效果。

 

     絕大部分香港的家庭,包括不少「中產家庭」,在計算了這些項目的再分配效果後,家庭收入較原來未有再分配前為高。

 

     不時有論者把香港的堅尼系數與外國的數據比較,然而,不同地方的數據,定義不一。香港公布的堅尼系數,把一般家庭收入與綜援收入混在一起,而且沒有扣除入息稅。

 

     反之,不少其他地方,所用的收入數據卻是扣除了種種稅項後的數字。也有一些地方,會把政府再分配功能的影響也計算在內。

 

     故此,直接把香港公布的堅尼系數與外國的數據比較,很容易會得出錯誤的結論。

 

年中發布人口統計

 

     家庭收入分布與堅尼系數的分析,必須結合到社會、家庭結構、人口老化、經濟及其他因素等一併考慮,方能得出一些切合實際情況的結論。

 

     例如,若本港低收入家庭數目增加,主要是由於長者家庭不斷增加的話,那麼,到底是工資政策還是退休保障及其他安老服務,可以更有效的改善這些低收入家庭的生活水平呢?

 

     政府統計處正積極編製2006年的中期人口統計結果,並正深入研究這些數據及其他相關數字,以助社會各界更好的理解這些數據變化。

 

     然而,由於課題複雜,而數據的分析需時,我們希望今年年中發布分析結果讓社會參考。

 

(以上是政府經濟顧問郭國全2月12日在報章發表「本港的收入分布與堅尼系數」文章全文)
政府經濟顧問郭國全