司法獨立：政府強調，《基本法》已維護司法機構獨立運作的憲制保障，並承諾，即使面對財政緊縮，在資源的分配上仍優先考慮司法機構及法院制度的需求。

     政府強調，《基本法》已維護司法機構獨立運作的憲制保障，並承諾，即使面對財政緊縮，仍優先考慮司法機構及法院制度的需求。

     立法會司法及法律事務委員會則提出6項建議，確保司法獨立不會受到行政影響；並要求政府在短期內作出回應。

     這些建議，包括立法保障司法人員的薪酬、成立綜合基金，以及把不會削減司法機構的財政預算建議，納入常規。

研多個方案解決問題

     司法及法律事務委員會的文件指出，司法機構自2003 - 04年度起，為應付緊縮財政預算而實施的節約措施，如關閉裁判法院及削減法官及暫委法官的人數，在面對不斷增加的工作量下，已帶來各種問題，延長了各級法庭案件的輪候時間。

     委員表示，關注到為減輕對輪候時間所造成的影響而進一步實施的節約措施，如周六在裁判法院及區域法院聆訊案件，對法官及司法人員造成額外壓力，也可能損害司法質素。

     司法機構正研究多個方案，處理再無法令人接受的情況。

     政府表示，除《基本法》所訂維護司法機構獨立運作的憲制保障外，也會遵守《有關司法獨立原則的北京聲明》的有關條文；其中1項規定，即使面對財政緊縮，為了維護法治所需，在資源的分配上，仍須優先考慮司法機構及法院制度的需求。

先考慮司法機構需求

     委員同意，司法機構的財政預算安排應獲得更佳保障，以確保司法獨立不會受到行政影響；並認為，司法機構須得到足夠資源以履行司法工作，避免不當延誤。

     委員認為，政府應檢討現時為司法機構訂定須達致的節約目標，以及在每年資源分配中，釐訂司法機構的核准撥款的安排；並提出6項建議，要求政府考慮：

•應按梅師賢《法官及司法人員的薪酬釐定制度顧問報告》的建議，立法保障司法人員的薪酬，使之與在憲制中給予司法獨立重要地位的其他司法管轄區看齊；

•不應對司法機構設定節約目標，而應就何種節約目標可與妥善履行司法工作相配合，諮詢司法機構；

•司法機構應有自主權，可根據客觀準則，例如現有資源、預計需求、工作量及員工薪酬等，編制本身的財政預算；

•正式採納通常不削減司法機構的財政預算作為常規規則；

•適當時應考慮成立綜合基金，應付司法機構的特定資源需求，如支付司法人員薪酬等；

•就司法機構2006 - 07年度的財政預算案，應認真考慮終審法院首席法官提出的警告。