財政司司長梁錦松3月5日在立法會宣讀他第二份財政預算案。他預期，推出的一系列措施，可令政府的綜合赤字在往後兩年逐年遞減。

     到2006 - 07年度，可望錄得81億元盈餘；並把公共開支佔本地生產總值的比重，降至20％或以下。

     梁錦松說，預算案的建議，雖然可能帶來短期影響，但可以避免更大的、長期的問題。

     他說：「今天宣布的一籃子措施，會令公共財政在中期內恢復收支平衡，從而消除可能導致金融危機的因素，增加投資者在港投資的信心。市民看到未來數年加稅和節流的幅度溫和，將減少對前景的憂慮。」

經濟趨勢

     政府估計，2003 - 2007年香港每年實質經濟增長為3％，通縮可望慢慢改善，估計期內整體經濟物價的趨勢變動每年為零，同期名義經濟趨勢增長每年為3％。

     他說：「假如經濟達到預期增長，開源節流措施成功落實，便會達到我們訂立的三個財政目標，就是在2006 - 07年度，令經營賬目及綜合賬目達致收支平衡，以及把公共開支佔經濟的比重，控制在20％或以下。」

     他估計，由現在至2006 - 07年度，經濟增長可為政府帶來約300億元收入。

     他說：「我們的目標，是在未來四年，額外節流及開源各200億元，爭取在2006 - 07年度達致收支平衡。」

無礙復甦

     他表示，相信今天的建議，避免了因滅赤措施過重而影響經濟復甦，也考慮了受影響人士的承受能力。

     政府提出各項財政建議時，已顧及對整體經濟的影響。按政府內部的計量經濟模式推算，政府建議的開源節流措施，在2003 - 2007年將調低經濟趨勢實質增長0.14％，以及整體經濟物價趨勢變動0.21％，影響輕微。

財政儲備

     在未來五年，財政儲備將維持在1,900 - 2,400億元的水平，相等於9 - 11個月的政府開支，低於他去年建議12個月的指標。雖然儲備情況並不理想，但仍可以接受。

發債問題

     在發債的問題上，目前面對的是經營賬目長期入不敷支，發債不能解決這問題，只能應付現金周轉需要。

     由於暫時仍有財政儲備應付赤字，而發債的成本高於財政儲備投資收益，故沒有必要發債。

     梁錦松說，香港人已攀過了一座又一座的高山，這次一定不會例外。

     他又說，要向前邁進，政府必須結合市民大眾的決心及智慧，同舟共濟，把危機化為轉機。