蛇菰現身：香港發現一種新的植物品種「香港蛇菰」，這種狀似指頭的寄生草本植物，花期時整株植物呈紅色或黃褐色。

     植物學家在青山發現一種新植物品種「香港蛇菰」（學名Balanophora hongkongensis），這是1988年發現「香港細辛」（學名Asarum hongkongensis）後，在香港發現的另一新植物品種。

     「香港蛇菰」目前只在香港發現，並以香港命名。

     漁農自然護理署高級自然護理主任黎存志說，這種仿如草菇的品種其實是一種開花草本植物，花期時整株植物呈紅色或黃褐色。

     這品種首次於1992年12月在青山的山林中，被劉啟文博士、李甯漢醫師和胡秀英教授發現，隨後再多收集數個標本作進一步研究。

     經多次野外觀察、文獻考究和比較各地植物標本室的標本後，終於在去年確定這品種為科學上的新品種。

外型趣緻 狀似指頭

     這種趣緻狀似指頭的蛇菰，於11月下旬至12月花期時從泥土中冒出，莖的下部有小葉片，而莖頂膨脹部分有無數小花聚合。

     香港蛇菰是寄生植物，藉依附其他植物的根部而生，直接從寄主而非從泥土攝取養份，也不進行光合作用。

     黎存志說：「由於他們只在開花時才較易見到，可能因這緣故，所以至近年才被發現。」

     用作發表新品種的香港蛇菰主模式標本，已存放於長沙灣政府合署的漁護署香港植物標本室。