適者生存：濕地環境變化不定，紅樹其中一個特性，便是擴闊根基，讓整株樹能穩定在鬆軟的泥上。

     大自然有其美麗、奧妙的一面，但也有環境惡劣的時候，要在逆境中生存，無論是動植物，也須具備某些生態特性。

     濕地的泥土既濕又軟、缺乏氧氣，而水中的鹽度和潮水位也變化不定；然而，紅樹具有多種特殊構造，因而能夠適應如此困難的生存環境。而這些特殊的構造，便令紅樹與眾不同。

     紅樹是濕地的特色植物。全球共有61個品種。而彈丸之地的香港，已有八種，分別為鬯蕨、蠟燭果、秋茄樹（又名水筆仔）、木欖、海漆、欖李、海欖雌和銀葉樹。

     它們全部都可以在荔枝窩找到。而不同的品種，也會展現出不同的生態特性。

     紅樹這名字的由來，主要源自木欖。木欖的花萼片、葉柄、樹幹和胚軸都呈暗紅色，古時被人稱為「紅樹」、「紅木樹」、「紅皮樹」。

     也有一種紅樹科植物叫紅茄苳，其種樹的木材、樹幹、枝條、花朵都是紅色的，其中樹皮的部分可以提煉出單寧作為紅色染料，馬來人於是稱它的樹皮為紅樹皮，中文名稱為紅樹。

水森林  生態價值高

     紅樹林便是泛指這類生長在熱帶、亞熱帶地區的河口、海岸沼澤區域的耐鹽性常綠灌木或喬木樹林。

     紅樹林為什麼受到重視？紅樹林的生育地會淹水而形成水中森林。在河、海跟陸地交接的地方，不僅水、陸棲生物俱存，加上河流從上游帶來豐富的物質堆積於此，故可以養活很多的生命。

綠胚軸  植物界獨有

     秋茄樹、海欖雌和木欖樹均長有一條條的綠色胚軸，其實是已經發育的種子，當它們吸取充足的養分、離開母樹之後，便可筆直的插進河床上的鬆軟泥土，然後各自生長。

     這種胚軸繁殖法，在植物界中是獨一無二的。

     銀葉樹的果實有實際功能：當它在水中飄浮時，其外圍的脊狀構造，確保它內部的幼葉和根分別朝上和下，以便在沖上岸後，幼葉和根都能朝適當的方向生長。

     銀葉樹的葉底有銀白色鱗片，能夠反射強光和減低植物的溫度，從而減少水份流失 。

鹹淡水  衍生排鹹性

     蠟燭果和海欖雌為了適應鹹淡水的生存環境，衍生排鹹特性，透過樹葉排出在水中吸入的鹽分；故此，葉面上經常見到鹽結晶體。

     同時，不同的紅樹會衍生不同的根部系統幫助呼吸。木欖和海欖雌會分別利用膝根和一支支向上露出泥面的出水氣通根，在水中呼吸。

泥縱軟  抓緊便不倒

     銀葉樹又大又平的板根、秋茄樹和蠟燭果的支柱根，均有助抓緊軟泥，使植物矗立不倒。

     海欖雌的根，打橫向四周伸展，做成一個非常廣闊和�實的根基，所以不容易被大風浪衝跨。

    大部分紅樹都在濕地生長。但銀葉樹比較罕有，不能在全無遮掩或排水欠佳的地方生長，一般在紅樹林背後，樹林邊緣或岩岸石灘生長。