對症下藥：財政司司長唐英年表示，改革稅制的諮詢，旨在與市民共同找出固本培原的方法，解決香港稅基狹窄的問題。

     財政司司長唐英年表示，正在進行的改革稅制諮詢，目的是與市民共同找出對症下藥、固本培原的方法，解決香港稅基狹窄及政府收入不穩定的問題。

     對於有政黨要求縮短諮詢期，他表示十分失望；並強調，香港是多元化和開放的社會，市民非常珍惜就公共政策有機會作出討論。

     策略發展委員會經濟發展及與內地經濟合作委員會，今天討論改革稅制的諮詢文件，委員普遍認同本港需要擴闊稅基，並認為商品及服務稅是可以考慮的方案。

五方面討論稅制

     唐英年表示，在未來8個月的諮詢期內，將透過不同渠道，與社會各界有系統地討論改革稅制的議題，包括研討會等。

     唐英年今天出席該委員會的會議後表示，準備有系統地分5個環節，全面討論這議題；分別是：

•香港是否有需要擴闊稅基？

•擴闊稅基最好的方法是什麼呢？

•如果商品及服務稅是可以考慮的安排，應該採取怎樣的架構及怎樣的安排最符合香港獨特的情況？

•商品及服務稅對香港整體經濟以及社會各階層、各人士有什麼不同的影響？如何去紓緩或是支援有需要的低收入家庭？

•政府如果開徵商品及服務稅，剩餘下來款項應該用在哪方面？怎樣的稅項調整才能夠符合市民的期望？

不應縮短諮詢期

     被問及會否擔心自己的民望因此而繼續下跌時，唐英年說，政府推出每個政策，都由司局長負責；稅制改革由他處理是責無旁貸的。他表示，不認為自己是在孤軍獨鬥。

     財經事務及庫務局局長馬時亨表示，部分委員建議政府在向市民解釋有關方案應多下點工夫，並認為不應該把9個月的諮詢期縮短。

     對於有立法會議員打算就稅制改革進行動議辯論，馬時亨認為，多些討論是好事，可以讓政府有更多機會闡釋政府的立場及見解。