郵票具劃時代意義

     今天發行的「香港貨幣」特別郵票，是以香港從殖民地時代，跨越1997年的百多年來，4個帶有劃時代意義的貨幣為題。

     郵政署長蔣任宏和金管局總裁任志剛，在郵政總局一同主禮，並在巨型首日封上蓋印，象徵特別郵票正式發行。

     蔣任宏說，世界第1枚郵票，英國黑便士，在1840年發行；是郵政史上一大轉捩點。

貨幣促進商業活動

     在郵票出現之前，郵資究竟該由寄件人還是收件人支付，一直都是郵政機關所要面對的一大難題，也窒礙了郵政行業的發展。

     蔣任宏說：「但自從有了郵資預付的郵票之後，郵件在投寄時已須貼上郵票，因此，長久以來郵資誰付的問題，便一下子得到解決，更奠下郵政發展的新里程。

    「同樣，在貨幣出現之前，人類的經濟活動，主要是通過以物易物的方式完成，但隨�貝幣、銅�等古代貨幣的相繼出現和廣泛使用，商業買賣也開始活躍起來，因此，貨幣的出現對人類社會經濟的發展可說影響深遠。」

反映社會經濟面貌

     蔣任宏指出，貨幣是金錢的具體表現形式，而郵票則是有面值的票據，同樣都是其所屬年代的必然產物，故最能反映某某年代的社會和經濟面貌。

     至於今天發行的特別郵票，任志剛說，這套4款的郵票，印上的每枚硬幣和每張鈔票，都別具意義。

     其中面值1.4元的郵票，便展示了香港發行的第1枚法定硬幣「一文錢」。

天圓地方中國概念

     任志剛表示，「一文錢」在1863年鑄造，較香港首套郵票晚1年面世，由英國皇家鑄幣廠，沿用中國傳統銅幣「天圓地方」的概念鑄造。

     一文錢是否真的「一文不值」？當時硬幣的面額為元、角、仙和文，一文就等於千分之一個「元」；但當時的一文錢，已可以買到1碗白粥和1條「油炸鬼」。

     任志剛笑言，時至今日，一文錢肯定不是「一文不值」，因為它已升值數以十萬倍，可以說是一文值千金了！這「一文錢」，還成為去年3月金管局季報的封面「人物」。

港鑄幣廠在銅鑼灣

      至於面值2.4元的郵票，是以1866年鑄造的第1枚貳角銀幣，兼首批由香港鑄幣廠鑄造的硬幣為主角。

     大家可能未必知道，當時的鑄幣廠，其實是位於現在熙來攘往的購物熱點 --- 銅鑼灣加寧街。不過，鑄幣廠在1866年投產後，業務只維持了兩年，之後便轉為糖廠。

     雖然如此，如果大家今天到那裡一遊，仍可以找到1個紅色、跟鑄幣廠有關的紀念牌。

一元曾是大額鈔票

     香港政府發行的第1張鈔票是1935年流通的「一元」面額鈔票，它便是面值3元的郵票的設計。

     別以為1元面額少，買不到什麼；回想當年，1元已可買到30斤白米！而一般市民的月薪，也只不過是3元到5元而已。所以，這1元在當時來說，可算是大額鈔票了。

     新郵票的最後1位主角，是由金融管理局代表特區政府發行，在1997年推出面額1,000元的香港回歸紀念金幣。

提高公眾貨幣興趣

     它的正面是洋紫荊花，背面是維港景色，凸顯出香港作為國際金融中心的形象。

     任志剛說，「香港貨幣」郵票及集郵品展現了香港貨幣的歷史點滴，相信可以引起公眾對香港貨幣的興趣。

     這套郵票由劉紹增設計，荷蘭Joh Enschede BV以平版技術印製。推出的郵品，包括4枚新郵票、郵票小全張及郵票小型張。

     郵票小型張額外包括1枚面額5元的郵票，展示了自1993及94年起流通的7枚硬幣，面額為1角、兩角、5角、1元、兩元、5元和10元，一律採用香港市花洋紫荊的圖案。