財政司司長陳茂波
香港一直奉行自由貿易，為什麼仍要與不同地區簽訂貿易協定？這與提升香港競爭力又有甚麼關係？
本港的人流、物流以致資金均是自由進出，目前只有四類產品，即煙、酒、碳氫油類及甲醇等屬應課稅產品。不過，本港企業的貨品或服務輸出到其他地區時，卻須面對當地市場的進口關稅，令成本相對較高。故此，政府一直致力推動與其他市場落實貿易協定，希望降低相關的稅收和限制（例如准入門檻），以提升競爭力。
本港早前與東盟十國簽訂自由貿易協定，亦是本港第六份自由貿易協定。一般巿民或許對某些東盟國家比較陌生，但是在經貿層面，東盟是本港第二大貨物貿易夥伴，去年和香港的貨物貿易總值達8,300多億港元，單計去年本港出口到東盟的貨物，粗略估計在當地繳納的關稅便達到5.7億港元。
根據這次協定，東盟國家將分階段削減對本港貨物的關稅，當中涵蓋不同類型商品，包括珠寶、服裝及衣服配件、鐘錶和玩具等，可望提升本港出口商品的競爭力；加上東盟地區經濟展望持續向好，我相信本港貨物出口到東盟巿場將有可觀的增長。
除了貨物貿易，本港企業的服務輸出亦是重要一環。東盟國家固然希望因應自身的發展階段，調節其服務行業的開放。不過，個別東盟國家仍願意將尚未在世貿組織多邊協定下承諾開放的行業，向香港率先開放，並容許本港企業享有「國民待遇」。
例如馬來西亞將向香港開放城巿規劃和園林建築服務和海運（貨物）代理服務，泰國會開放仲裁和電郵服務，印尼則會開放餐館服務及與能源相關的分析服務等。又例如泰國、越南和菲律賓在多個行業，均容許香港的投資者參股超越五成甚至全資擁有。這些例子均顯示本港具備了「軟實力」，獲得其他市場的信任與認同。
除了積極協助本港企業降低出口成本，我們亦致力通過避免雙重課稅協定，以降低香港企業投資海外或內地、或海外企業利用香港作為平台轉投資到其他地方的稅務負擔。
目前本港已跟38個稅務管轄區簽訂避免雙重課稅的協定，其中12個是本港最主要的貿易夥伴，佔本港去年貿易總額逾七成。現時我們正與13個稅務管轄區進行磋商，短中期目標是將簽署協定的總數增加到約50份，特別是希望爭取與「一帶一路」沿線國家展開談判。這將有助外國企業在港設點時，毋須顧慮雙重課稅問題，希望通過不同角度，提升在港營商的吸引力，以應對外圍市場帶來的挑戰。
這些提升香港競爭力的措施，有助香港把握「十三五」規劃、「一帶一路」倡議和大灣區城市群發展進程中，內地企業通過香港走出世界市場帶來的機遇；亦提升香港對世界其他地方公司的吸引力，有利它們使用香港優質的服務平台拓展區內市場。
（以上是財政司司長陳茂波11月19日在網誌發表的文章）
