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勞工及福利局局長蕭偉強
不少香港人很喜歡看電影，每年的國際電影節或電影頒獎禮都吸引不少注意力。前兩天我出席了一個較少為人知的電影節——第七屆香港國際聾人電影節——的開幕禮，值得跟大家分享。
其實，打從第一屆開始我一直有出席這個活動。我很欣賞「香港國際聾人電影節」的主辦和協辦單位，藉電影將聾人文化和手語帶進健聽人士社群。本屆電影節以「聾，是一種人」作主題，讓健聽人士可以更了解聾人社群獨特的語言、文化、歷史，加強聾人的身份認同，亦反映出電影拍攝並不是健聽人士的專利。
手語是聽障人士最重要的溝通工具，推廣手語，不但可以為聽障人士減少多方面的生活障礙和不便，而且更有利健聽人士認識聾人文化，促進共融。因此，勞工及福利局（勞福局）早已把推廣手語定為支援聽障人士的首要工作，與各聾人團體、服務機構、學界、康復界及各政府部門攜手協力，推展有關措施。
為了推廣手語，勞福局在2016年年初，把指定的手語課程納入持續進修基金的資助範圍。修讀指定課程的人士，完成課程後可以申請發還八成學費，上限為一萬元。
我們希望透過進修資助，可以幫助培訓更多手語翻譯人員，為聾人社群提供更充裕的專業手語翻譯。由香港復康聯會及香港聾人協進會分別舉辦的「手語翻譯應用」課程，獲得香港學術及職業資歷評審局評定屬資歷級別第三級，亦同時納入持續進修基金可獲發還款項課程名單內。
提到專業手語翻譯，康復諮詢委員會與康復界合作，於2016年6月30日公布一份《香港手語翻譯員名單》（《名單》），方便有需要的公眾人士選擇手語翻譯服務。更重要的是，這份《名單》可以確立具經驗的手語翻譯員的數目，長遠將有助手語翻譯專業的發展。
在公眾教育方面，以電視這平台為例，勞福局與香港電台有多個推廣手語的合作項目。當中有一系列名為《手語隨想曲》的電視短片，由精於手語的聾健人士參與演出，前後已經推出了五輯，希望以輕鬆活潑的手法，引起大眾對學習手語的興趣。另外，從2016年4月開始，香港電台每星期播放五次，設有手語翻譯的時事資訊節目，即逢星期一至五都會播出，滿足聽障人士對社會資訊的需求。
除了上述合作項目，勞福局還會繼續撥款予聽障服務機構和自助組織，資助它們舉辦普及手語和聾健共融的活動，例如編製手語訓練及自學教材、建立手語資料庫、拍攝教育短片、舉行講座、籌辦聾健藝術體育共融計劃等。
我們推廣聯合國殘疾人權利公約的主題口號是：「無障礙社會，由平等開始」。推廣手語，正是讓聾人與健聽人士溝通無障礙，亦是讓聾人可平等地參與——包括在文化藝術領域展現他們的才華和特色——不可或缺的元素。
（以上是勞工及福利局局長蕭偉強5月7日在網誌發表的文章）
