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勞工及福利局局長張建宗
踏入7月，又到暑假！有些年青人可能正計劃出外旅行遊玩；有些年青人可能會報讀暑期課程，充實自己；有些同學可能正努力尋找暑期工賺取外快；有些畢業生更可能正為將來的事業籌謀。你們有否想過前往海外國家工作，吸收生活及工作經驗，為自己增值呢？
大家可能也聽過工作假期計劃，這計劃於2001年由勞工處推出，轉眼間，計劃已推行超過12年，香港已先後與新西蘭、澳洲、愛爾蘭、德國、日本、加拿大、韓國以及法國簽訂雙邊協議。
自計劃推出以來，已有數萬名年青人透過參加此計劃，前往參與計劃的國家工作。單是去年，已有超過10,000名年青人獲批工作假期簽證，當中，最多年青人前往工作的國家是澳洲，有9000多人，而前往新西蘭及日本的，也分別有400多及200多人。隨著最新簽訂的香港／法國雙邊協議於7月1日生效，我聽聞有年青人正打算前往法國著名釀酒區的酒莊工作，除了學習法語及葡萄酒相關知識外，亦趁機到各著名景點遊走，親身感受法國濃厚的文化氣息。
我知道參加工作假期計劃的年青人所選擇的工作種類繁多，有在農場工作、有在餐廳、咖啡店工作、亦有在度假村工作。其實，在那些機構工作並不是最重要，最重要的是他們把握機會，在學習相關的工作技能外，更學懂如何獨立生活，認識不同國家的朋友，學習當地語言，增強人際溝通技巧。他們亦可趁機到處遊走，體驗當地文化風俗，擴闊視野。我相信這種種經驗都能幫助他們裝備自己，加強他們的自信心，有助他們計劃未來的事業路向。
這計劃真的有助培育我們的年青人，我們正跟英國及智利商討訂立工作假期計劃的可能性，亦會繼續努力尋找更多夥伴國家，以期為年青人製造更多機會，讓他們到外地享受工作假期，放眼世界，從中獲益。
（以上為勞工及福利局局長張建宗7月7日在網誌上發表的文章。）
