配合香港博物館節，多個博物館推出精彩活動，其中香港歷史博物館的「香港賽馬會呈獻系列：海上雄師——羅馬海軍與龐貝古城」展覽是重點項目之一。該展覽展出110組意大利珍貴文物，包括海軍戰艦殘骸、羅馬三列槳座戰船大理石浮雕、公元一世紀的麵包等，並以立體影片重現古城末日情景，讓市民感受維蘇威火山爆發的威力。
公元79年，意大利維蘇威火山爆發，繁榮興盛的龐貝瞬間消失。龐貝埋在厚達10米的火山灰下，彷如包上保護膜，城內街道、商店和許多物品得以保存，讓考古學家能在一千多年後，揭開古城的神秘面紗，探索龐貝人的生活和文化。
火山爆發埋古城
龐貝古城物產豐盛，公元前600年開始有人聚居。該處靠近火山，故土地肥沃，居民卻渾然不知自己身處險境。
香港歷史博物館館長張銳森說，這次展覽特別展出一個剛於火山爆發前新鮮出爐的麵包，顯示大難臨頭前一刻，居民仍如常地為忙碌的一天作準備。麵包後來被厚厚的火山灰覆蓋，千多年過去，仍保存完整。
龐貝的繁華漸漸被人遺忘。18世紀中，考古學家在維蘇威火山附近發現刻有「龐貝」字樣的石塊，這個文明古城才重回世人的視線。
1863年，考古學家在挖掘地點發現人類遺骸，包裹屍體的火山灰已凝固成硬殼，肉身腐爛殆盡。考古學家以石膏注入殼內，造成模型，重塑死者外貌，之後移除外殼，便是一具具栩栩如生的人體模型。這次展覽有五組遺骸模型，其中四組來自龐貝古城。
張銳森說，這些模型首度在香港展出，極具考古價值，非常珍貴。「模型呈現居民在火山爆發後窒息至死的表情和扭曲的姿勢，衣服上的皺摺也清晰可見。」
海上雄師展實力
天災之後，擅於上陣殺敵的羅馬海軍從水路前往龐貝，展開鮮為人知的營救行動。是次展覽有不少羅馬海軍的珍貴文物，其中羅馬軍艦的喙形艦首最能展示海軍實力。喙形艦首為鐵製構件，可安裝在船頭，其上三個尖齒攻擊力強，猛力撞向敵船，即可令船隻破損沉沒。
展覽以多媒體影片介紹展品背後的故事，更首次設置立體影院，播出墨爾本博物館製作的動畫，重現龐貝末日的景象。
該展覽在世界各地巡迴舉行，香港是首站，展期至8月29日。歷史博物館特設教育角和多個工作坊，讓觀眾更了解龐貝的背景和火山資訊。
