運輸及房屋局局長張炳良表示,就高鐵追加撥款申請,倘若繼續議而不決,社會將付出沉重代價,政府因此決定直接把項目提交立法會財務委員會審議。
張炳良今日會見傳媒時說,如財委會不能在2月內通過撥款申請,當局在2月底需考慮是否暫停高鐵工程,屆時後果嚴重,引致額外金錢損失,逾五千名工人受到影響,高鐵完工日期也會進一步延誤。
工務小組委員會至今已召開六次會議,就項目討論逾13小時;而財務委員會2月只有四節會議,共八小時。張炳良指,項目如不盡快提交財委會,會有暫時停工的風險。
他說,政府在本立法年度計劃提交72項工務工程項目,工務小組委員會至今只處理了五項。追加撥款申請如不直接提交財委會,很多迫切的工務工程不能審議,不利公共服務和政府施政。
張炳良又說,此舉並非慣常做法,但並不表示議員不能審議項目。議員可在財委會內繼續提問,政府也會盡量回應和提供資料。政府會與財委會主席商討盡量在2月增加會議,讓議員有足夠時間審議。
港鐵公司昨日已通過與政府就高鐵項目達成的封頂安排,但該安排不包括暫時停工或終止合約導致的額外費用。追加撥款申請如不能在9月30日通過,補充協議也會失效。
張炳良強調,政府在現實情況限制下,將項目直接提交財委會,以免停工觸發連串後果。