很多香港人對棒球這項運動或許不會感到陌生，但大多只從電影或漫畫得知，真正參與過的卻不多。為吸引初學者，提高觀賞和參賽的樂趣，香港棒球總會開拓六人棒球賽（Baseball Six），以較少的球員、簡易的賽制、輕便安全的器材，在面積較小的場地作賽，藉此推廣棒球運動。

傳統的棒球賽事，每隊有九名球員，在鑽石形的場地作賽，設有本壘、一壘、二壘和三壘。投手的技術是勝負關鍵，但要把棒球投入好球區，需要長時間練習。

小型場地可作賽

 中學老師楊杰玲熱愛棒球，也是兼職棒球教練。她一直希望把棒球運動引進學校，但發現並不容易。

「場地是最大限制，器材也是問題。傳統棒球員需配備棒球手套，但有質素的棒球手套，可能需400至500元；即使學校選購較便宜的，也要200元，放在體育室又容易發臭、發霉。要求學生購買數百元的手套才可玩棒球，非常困難。」

為推廣棒球，香港棒球總會參考日本和韓國的球賽，開拓六人棒球賽（Baseball Six）。每隊人數由九人減至六人，並改用簡易安全的棒球器材，在較小型的場地比賽。

過程緊湊樂趣多

楊杰玲稱，六人棒球的場地由鑽石形改為三角形，壘包由四個減至三個，距離由90呎縮短至60呎，而且無需投手，以球架代替或由隊友負責投球，增加撃球命中率。賽制也較簡單，半小時即可完成賽事，令過程更緊湊。

「我們從韓國引進一種軟式海綿球，既安全又軟硬適中；球棒改用膠棒，較傳統輕便；球員也無需戴手套。壘包的距離也縮短了，要擊出全壘打並不太困難。初學者容易感受棒球的樂趣，較願意放膽嘗試真正的棒球。」

香港棒球總會去年起舉辦六人棒球賽，已學習棒球六年的香港仔棒球會球員陳浩賢也組隊參加。

「傳統比賽的壘包較遠，六人棒球賽場地小，較易把球打得遠一點，也較易擊中隊友的發球，活動速度則需要快一點。」

一批家長也因着子女的原故，組隊參賽，一嚐揮棒跑壘的滋味。其中一名家長盧詠詩指，六人棒球易學易懂，他們只上了一、兩堂課便學會，很適合初學人士。

「我們日常只看小朋友打球，現在自己也可以上壘取分。那些器材較輕便，安全性更高，即使不幸被球擊中也不怕。」

學校引進反應佳

香港專業教育學院是其中一間院校在體育課程引進六人棒球運動。講師楊志勝指，希望讓學生嘗試不同運動，六人棒球正好適合在校內進行。

「學校場地小，不可能舉行傳統、大型的棒球比賽，所以我們選擇六人棒球，讓學生嘗試。學生的反應不錯，他們都很認真學習，很快便學會。」

修讀運動行政學高級文憑課程的陳長杰首次接觸棒球運動。他認為，起初控制擊球有點困難，但掌握技巧後便覺得甚有趣，有機會或組隊參賽，也有興趣進一步認識棒球運動。

為推動本地球類運動發展，行政長官在2017年施政報告中宣布，政府將撥款1億3,000萬元開展五年發展計劃，向亞運隊際球類項目，包括棒球、籃球、排球等相關體育總會提供額外資源，協助提升成績，增加日後晉身精英項目的機會。