香港首次成為大型國際帆船賽分站，參賽的七支船隊預計本周六抵港，停泊郵輪碼頭賽事村，其間將在維多利亞港和香港島進行賽事。民政事務局和香港帆船運動總會協辦有關比賽，並由本周三起，一連15日，在啟德跑道公園舉行帆船嘉年華，免費開放，讓市民近距離接觸參賽帆船，以及參與各式精彩活動，認識這項水上運動。

Volvo環球帆船賽被公認為世界上難度最高的帆船賽，參賽船隊僅靠風力，跨越世界四大洋，航程46,000海里，歷時八個月，途中停靠12個分站，香港今年首次成為比賽停靠港之一。

香港帆船運動總會會長唐裔盛說：「他們最大挑戰是大自然，風速高達60、70海里，又要經歷嚴寒，溫度低至零度，乃非人生活，不是一般人可以做到。」

他指，船隊需要進行多段長距離航行，橫跨數星期，船員除要克服海上極端氣候、溫差、惡劣海況，還要在壓力下展現耐力，爭分奪秒與時間競賽。

乘風破浪 考驗耐力

參賽的七支船隊，去年10月從西班牙啟航，途經葡萄牙里斯本、南非開普敦，本月初從澳洲墨爾本分站出發，預計本周六抵港。

「船隊最期待是駛進維港時，看到美好的天際線、高樓大廈，還有香港是購物天堂。」香港遊艇會首席副會長胡祖榮認為，船隊經過兩個多星期長距離航行，必定期待抵達香港這個美麗而國際化城巿。

體育專員楊德強指，這次香港能成為12個分站之一，顯示香港在帆船運動已佔一席位。

「政府全力支持這項盛事，能主辦環球帆船賽，對香港幫助很大。運動方面，希望引起巿民對帆船運動，以至其他水上運動的興趣。對於香港作為國際城巿，具有宣傳價值。」

楊德強預計，國際媒體會關注和報道是次賽事，也會吸引很多旅客來港觀賞，有助推廣香港旅遊業。

他又指，未來兩年，香港將舉辦兩項世界性水上體育活動，包括2019 世界海岸賽艇錦標賽和2020亞洲龍舟錦標賽，顯示體育界認同香港有能力舉辦大型體育活動。

體育盛事 盡在香港

環球帆船賽今年首次有香港船隊參加，七支船隊將於香港作短暫停靠和補給，其間會進行比賽，包括環繞香港島的環島賽和維多利亞港的港內賽，巿民可在維港兩岸觀戰，並為港隊打氣。

環球帆船賽香港站總監 Grant Calder指，大會正於啟德跑道公園建造一個極富娛樂的賽事村，本周三起一連15日舉行帆船嘉年華，免費開放。

會場設有虛擬實境裝置、互動影院、互動遊戲等項目，讓巿民認識帆船運動；又有中國傳統粵劇、音樂等文娛表演，下周五舉辦的大型演唱會，更邀得鄭秀文、李幸倪、盧凱彤等知名香港藝人演出。

嘉年華舉行期間，大會每日提供免費渡輪往返觀塘渡輪碼頭；周六、日則加開渡輪往返中環公眾碼頭，並設免費穿梭巴士往返九龍塘和油塘地鐵站。有關帆船嘉年華的交通安排及活動詳情，請瀏覽此網址。